Amerikan Jeolojik Araştırmalar Merkezi USGS depremin 7,8 büyüklüğünde ve Christchurch kentinin 91 km kuzeydoğusunda meydana geldiğini açıkladı. İlk belirlemelere göre can kaybının bulunmadığı belirtildi.
USGS ilk açıklamasında depremin büyüklüğünü 7.4 olarak duyurdu fakat hemen ardından yapılan açıklamasında depremin şiddetini 7.8 şeklinde değiştirdi.
Depremin artçı sarsıntıları devam ederken, ilk sarsıntı 200 kilometre uzaklıktaki başkent Wellington'da da hissedildi. Yeni Zelanda Başbakanı John Key, sosyal paylaşım sitesi Twitter üzerinden, ‘‘Umarım bu akşamki depremden sonra herkes güvendedir. Yeni Zelanda Sivil Savunma Kurumu depremin etkisini araştırıyor''diye yazdı.
Yeni Zelanda hükümeti, yaşanan depremin ardından dev tsunami dalgaları oluşabileceği konusunda uyarı yayınladı. Ayrıca Güney Adası'nın doğu kıyısında ikamet eden vatandaşlardan bulundukları yerleri terk ederek derhal yüksek mevkilere yönelmeleri istendi.
Ülkenin ikinci büyük kenti Christchurch'da 2011 yılında 6,3 büyüklüğünde meydana gelen depremde 185 kişi hayatını kaybetmişti.
Yeni Zelanda hükümeti, yaşanan depremin ardından dev tsunami dalgaları oluşabileceği konusunda uyarı yayınladı. Ayrıca Güney Adası'nın doğu kıyısında ikamet eden vatandaşlardan bulundukları yerleri terk ederek derhal yüksek mevkilere yönelmeleri istendi.
